Wij worden steeds meer afhankelijk van technologie. En van sommige dingen weten we niet eens dat zij zo'n grote impact hebben op ons dagelijkse leven.

Neem nu GPS, global positioning system, het systeem waarbij u via plaatsbepaling ten opzichte van enkele satellieten te weten komt waar u zich bevindt. Ver van uw bed is het niet echt meer - misschien heeft u een GPS in uw wagen zitten. En ons mobieltje heeft ook wel wat te maken met GPS. Maar voor de rest? U zal de schouders ophalen, en zeggen: who cares.... Maar GPS zit veel nauwer verweven met ons leven dan u zou denken. Dat is wat een professor vast heeft kunnen stellen. De man werkt aan het Amerikaanse Arlington instituut, en houdt zich daar bezig met rampenscenario's. Niet voor films, maar om de regering voor te bereiden op het ergste: wat als.... En een van de vragen die hij onlangs stelde, was: "wat als het Amerikaanse GPS systeem nu eens niet meer zou werken?" Het antwoord is schrikwekkend. Alle burgerluchtvaart, vrachtvervoer, scheepvaart, telecommunicatie zou getroffen worden, maar ook ontelbare andere takken van de industrie. En, om u nog eventjes nog wat meer te beangstigen: er is niet echt veel nodig om het GPS- satellietsysteem lam te leggen. Want 18 van de 28 satellieten die het hele GPS-systeem uitmaken, zijn al aan pensioen toe - het is te zeggen: zij zijn al langer in gebruik dan hun oorspronkelijk verwachte levensduur, of vertonen mankementen door oudheid. En gaat u nu maar gerust slapen!

http://www.wired.com/wired/archive/11.05/start.html?pg=6

KG-redactie

Dinsdag 22 April 2003